Миналогодишната национална реколта от ябълки е била рекордна, според Американската асоциация на ябълките.
В Мичиган, силната година доведе до понижаване на цените на някои сортове и забавяне в опаковъчните заводи.
Ема Грант, която управлява овощните градини „Чери Бей“ в Сътънс Бей, се надява някои от тези проблеми да бъдат решени този сезон.
„Никога преди не сме използвали това“, каза тя, отваряйки кофа с гъста бяла течност. „Но тъй като в Мичиган имаше все повече и повече ябълки и опаковчиците се нуждаеха от все повече и повече време за опаковане, решихме да опитаме.“
Течността ерегулатор на растежа на растениятаТя и нейните колеги тестваха концентрата, като го смесиха с вода и напръскаха малка площ от ябълкови дървета с Premier Honeycrisp.
„В момента пръскаме с това средство с надеждата да забавим узряването на ябълките Premier Honeycrisp“, каза Грант. „Те стават червени на дървото и когато приключим с брането на другите ябълки и ги оберем, те все още са на нивото на зрялост за съхранение.“
Надяваме се, че тези ранни ябълки ще бъдат възможно най-червени, без да презреят. Това ще им даде по-голям шанс да бъдат събрани, съхранени, опаковани и в крайна сметка продадени на потребителите.
Очаква се реколтата тази година да бъде голяма, но по-малка от миналата. Изследователите обаче казват, че е необичайно това да се случва три години поред.
Крис Герлах казва, че това е отчасти защото засаждаме повече ябълкови дървета в цялата страна.
„През последните пет години засадихме около 30 35 000 акра ябълки“, каза Герлах, който следи анализи от Apple Association of America, търговската асоциация на ябълковата индустрия.
„Няма да засадите ябълково дърво върху ябълковото дърво на дядо си“, каза Герлах. „Няма да засадите 400 дървета на акър с огромна корона и ще трябва да отделите много време и усилия за подрязване или събиране на реколтата от дърветата.“
Повечето производители преминават към системи с висока плътност. Тези решетъчни дървета приличат на стени от плодове.
Те отглеждат повече ябълки на по-малко място и ги берат по-лесно – нещо, което трябва да се прави на ръка, ако ябълките се продават пресни. Освен това, според Герлах, качеството на плодовете е по-високо от всякога.
Герлах каза, че някои производители са понесли загуби, защото рекордната реколта през 2023 г. е довела до толкова ниски цени за някои сортове.
„Обикновено в края на сезона тези производители на ябълки получаваха чек по пощата. Тази година много производители получиха сметки по пощата, защото ябълките им струваха по-малко от цената на услугата.“
В допълнение към високите разходи за труд и други разходи, като например гориво, производителите трябва да плащат за съхранение, опаковане на ябълки и комисионни за продавачите в индустрията.
„Обикновено в края на сезона производителите на ябълки приспадат продажната цена на ябълките от цената на тези услуги и след това получават чек по пощата“, каза Герлах. „Тази година много производители получиха сметки по пощата, защото ябълките им струваха по-малко от цената на услугата.“
Това е неустойчиво, особено за малките и средни производители – същите производители, които притежават много овощни градини в Северен Мичиган.
Герлах каза, че американските производители на ябълки се консолидират и получават повече инвестиции от частни инвестиционни фондове и чуждестранни суверенни фондове. Той каза, че тенденцията ще продължи само с покачването на разходите за труд, което ще затрудни печеленето на пари само от плодове.
„Днес по рафтовете има голяма конкуренция за грозде, клементини, авокадо и други продукти“, каза той. „Някои хора говорят за това какво трябва да направим, за да популяризираме ябълките като категория, не само Honeycrisp срещу Red Delicious, но и ябълки срещу други продукти.“
Въпреки това, Герлах каза, че производителите би трябвало да усетят известно облекчение през този вегетационен период. Тази година се очертава да бъде голяма за Apple, но все още има много по-малко ябълки от миналата година.
В Сътънс Бей, регулатор на растежа на растенията, който Ема Грант напръска преди повече от месец, имаше желания ефект: даде на някои ябълки повече време да станат червени, без да презреят. Колкото по-червена е ябълката, толкова по-привлекателна е тя за търговците на ябълки.
Сега тя каза, че ще трябва да изчака и да види дали същият балсам ще помогне на ябълките да се съхраняват по-добре, преди да бъдат опаковани и продадени.
Време на публикуване: 10 октомври 2024 г.