Гваделупа и Мартиника имат едни от най-високите нива на рак на простатата в света, а хлордеконът се използва широко в плантациите повече от 20 години.
Тибуртс Клеон започва работа като тийнейджър в огромните бананови плантации на Гваделупа. В продължение на пет десетилетия той се труди на полето, прекарвайки дълги часове под карибското слънце. Тогава, няколко месеца след като се пенсионира през 2021 г., той беше диагностициран с рак на простатата, заболяване, което засегна много от колегите му.
Лечението и операцията на Клеон бяха много успешни и той се смята за късметлия, че се е възстановил. Въпреки това последствията от простатектомията за цял живот, като уринарна инконтиненция, безплодие и еректилна дисфункция, могат да променят живота. В резултат на това много от колегите на Клеон се срамуват и не желаят да говорят публично за своите трудности. „Животът се промени, когато бях диагностициран с рак на простатата“, каза той. „Някои хора губят желание за живот.“
Емоциите сред работниците бяха високи. Винаги, когато се повдигне темата за хлордекона, има много гняв, насочен към тези на власт – правителството, производителите на пестициди и банановата индустрия.
Жан-Мари Номертен работи в банановите плантации на Гваделупа до 2001 г. Днес той е генерален секретар на Общата конфедерация на труда на острова, която представлява работниците в плантациите. Той обвинява за кризата френското правителство и производителите на банани. „Това беше умишлено отравяне от държавата и те бяха напълно наясно с последствията“, каза той.
Записите показват, че още през 1968 г. е отхвърлено заявление за разрешение за употреба на хлордекон, тъй като проучванията показват, че е токсичен за животните и риск от замърсяване на околната среда. След много административни дискусии и няколко други запитвания, отделът най-накрая отмени решението си и одобри употребата на хлордекон през 1972 г. След това хлордекон се използва в продължение на двадесет години.
През 2021 г. френското правителство добави рака на простатата към списъка на професионалните заболявания, свързани с излагането на пестициди, малка победа за работниците. Правителството създаде фонд за компенсиране на жертвите и до края на миналата година бяха одобрени 168 иска.
За някои е твърде малко, твърде късно. Ивон Серенус, президент на Мартиникския съюз на селскостопанските работници, отровени от пестициди, пътува през Мартиника специално, за да посети болни работници в плантации. На един час път с кола от столицата Форт-дьо-Франс до Сент-Мари, безкрайни бананови плантации се простират до хоризонта - ярко напомняне, че банановата индустрия все още влияе на земята и нейните хора.
Работникът, когото Силен срещна този път, беше наскоро пенсионер. Той беше само на 65 години и дишаше с помощта на апарат. Когато започнаха да разговарят на креолски и да попълват формуляри, той бързо реши, че е твърде голямо усилие. Той посочи една ръкописна бележка на масата. В него са изброени най-малко 10 заболявания, включително „проблем с простатата“, с който е бил диагностициран.
Много от работниците, които среща, страдат от различни заболявания, не само от рак на простатата. Въпреки че има изследвания за други ефекти на хлордекона, като хормонални и сърдечни проблеми, те все още са твърде ограничени, за да оправдаят разширена компенсация. Това е друга болна точка за работещите, особено жените, които остават без нищо.
Въздействието на хлордекона се простира далеч отвъд работниците в плантациите. Химикалът също замърсява местните жители чрез храната. През 2014 г. беше изчислено, че 90% от жителите имат хлордекон в кръвта си.
За да се намали експозицията, хората трябва да избягват да ядат замърсена храна, отгледана или уловена в замърсени зони. Този проблем ще изисква дългосрочни промени в начина на живот и не се вижда край, тъй като хлордеконът може да замърси почвата до 600 години.
В Гваделупа и Мартиника животът извън земята не е просто навик, а има дълбоки исторически корени. Креолските градини имат дълга история на островите, осигурявайки на много семейства храна и лечебни растения. Те са доказателство за самодостатъчността, започнала от местното население на острова и оформена от поколения роби.
Време на публикуване: 01 април 2025 г